Koukleumen, VEUL ZEEG'N!!

Hoe is jullie allen kerst en oud&nieuw vergaan? Net als ieder jaar met de kou achter het glas gedoken, chocolademelk gedronken en met de fel versierde kerstboom op de achtergrond de buikjes rond gegeten? Hier is het allemaal iets ander dan een traditionele viering gegaan!

Zoals ik in mijn vorige verslag gezegd heb, zijn mijn ouders en zusje aangekomen op 14 december. 17 Dagen zijn ze gebleven, en in die tijd hebben we alles op het eiland zo'n beetje wel gedaan en gezien. De eerste dagen na aankomst moest ik gewoon nog werken, dus de familie is toen rustig gaan acclimatiseren.

De zaterdag was mijn eerste vrije dag, en die hebben we meteen nuttig besteed door met de boot naar het groene Saba te gaan. De vliegtuigtrip naar Saba zou een hele spectaculaire zijn, maar vanwege het prijsverschil en het vroege opstaan wat daarbij zou horen, hebben we gekozen om met de boot te gaan. Vanaf de boot was al te zien dat Saba geen eiland als St. Maarten is: rotswanden die tientallen meters hoog boven het water steken en geen strand te bekennen. Verder lijkt het alsof er geen vlak stukje op het eiland te vinden is, en eigenlijk is dat ook wel zo... Het bootje dobberde rustig naar de haven toe en daar stapten we in een taxibusje die ons over het eiland zou geleiden en naar ‘het' wandelpad zou brengen. Dit wandelpad brengt je naar de top van Mount Scenery, het hoogste punt van het Nederlandse Koninkrijk. Eddy, zoals onze chauffeur heette, was een halfbakken Antiliaan met een misvormd woordje Nederlands tot zijn kunnen. De beste man heeft ons met de half te verstane uitleg keurig over het eiland gereden en ons gedropt bij het begin van het wandelpad naar de top. Deze trip duurde in totaal zo'n 2,5 uur en was de moeite absoluut waard!

Om half 4 gingen we weer met de boot terug, alleen dit keer tegen de golven in: wat een verschil met de heenweg! Waar we met de golven mee nog rustig op het bootje konden zitten, ging het de terugweg vele malen heftiger. De boot stuiterde over en door de golven heen, en het water kwam via alle openstaande ramen naar binnen toe. De broekjes hebben we dan ook niet droog gehouden, maar dat was deze achtbaanrit zeker wel waard. En dan zeggen ze dat naar Saba vliegen spectaculair is!

In de verdere dagen tot kerst hebben we nog een hele hoop dingen gedaan, met als toetje elke dag een heerlijke duik in ze of het zwembad. Tot het dus 25 december was: Kerstmis! Nog nooit heb ik zo weinig kerstgevoel gehad als op die dag. De gordijnen gaan open en nog steeds lacht de stralende zon je toe, waarna je in je zwembroek schiet om te ontbijten. Geen georganiseerde familiebezoeken en veelvuldig voedsel naar binnen werken voor ons dit jaar, maar een bezoek aan het strand stond op het programma! Na dit strandbezoek had Maartje in de avond een lopend buffet geregeld waar we met de hele familie en wat vriendin heerlijk van genoten hebben, en zo toch nog wat van kerst meekregen. Helaas werd dit familie-/vriendenetentje verpest door een stil pipo's die met vaten fruitpunch aankwamen en er ‘gezellig' (lees: ongevraagd) bij kwamen zitten, maar toch was het een erg geslaagd buffet! Daarna hebben we nog met zijn allen op het strand gezeten, zelfs nog een nachtduik genomen en uiteindelijk weer fijn met de airco aan in slaap gevallen.

De tweede kerstdag, Boxing Day genaamd op St. Maarten, was al helemaal geen feestdag en dus net als de andere dagen een vrije dag op het tropisch eiland.

In de overige (en vorige) dagen hebben we ook nog een hele hoop gedaan, en wel het volgende:

• - Snorkeltrip met de families, waarbij we twee snorkelplekken hebben bezocht, een modderbad hebben gehad en uiteindelijk naar Tintamare zijn gevaren om daar van het strand te genieten.
• - Hoogste punt van St. Maarten beklommen: Pic Paradis.
• - Klim en klauterwandeling gemaakt op een berg waar het pad al bijna vergaan was. Met het kapmes in de hand hebben we met een select clubje toch een weg kunnen hakken naar de top, met wederom prachtige uitzichten tot resultaat.
• - Meerdere dagen in Philipsburg lopen sjouwen, winkeltjes gluren, horloges en zonnebrillen kopen (de hele familie heeft taxfree nieuw zilver om de pols gekregen), terrasjes pakken en genieten van het weer.
• - Stranden bezocht, zowel rustige zwem- en snorkelstranden als golfstranden.
• - Nog een hele hoop meer, check de foto's die er aan komen!

Na tweeënhalf razendsnelle maar overheerlijke weken moesten we de hele club de 31^e weer naar het vliegveld brengen, waarna Maartje en ik aan onze laatste maand op St. Maarten konden beginnen. Oudejaarsnacht zaten de families in het vliegtuig, maar Maartje en ik zijn naar een exclusief feest geweest in het Holland House, met gratis champagne, cocktails en entree (best handig een vriendin die bij het Holland House stage loopt)! We hebben het nieuwe jaar goed gevierd met z'n twee en zijn ondertussen al weer 12 dagen verder sindsdien. Anderhalve werkweek zit er alweer op, en dan betekent dat ik nog maar anderhalve week te gaan heb. Dan nog lekker wat dagen vrij en dan gaan we alweer op pad naar het koude Nederland.

Vanwege de drukte van het stageverslag en projecten die ik af moet zullen er naar de verwachting geen verslagen meer komen, dus aan jullie allen de boodschap: wij genieten er hier nog even van, doen jullie hetzelfde in Nederland, en dan zien we elkaar over drie weken weer!

Tot dan!

Rob